Egyedülálló felfedezés segíthet jobban megismerni Afrika történelmét

A közép-afrikai ország délkeleti részén talált barlang mélyén több száz korabeli tárgyra és néhány emberi maradványra bukkant a francia régészcsoport.

A szakemberek által Iroungounak elnevezett lelőhely az egyetlen barlangi temetkezési hely, amelyet Afrikában találtak.

„Ez egy páratlan felfedezés Afrikában, mivel a régészek szinte alig találkoznak régi emberi maradványokkal”

– magyarázta Richard Oslisly, a nemzeti parkok gaboni ügynöksége által támogatott régészeti expedíció vezetője.

A barlang három szintjén mintegy 30 csontvázra bukkantak és több mint 500 fénytárgyra, amelyek főként vasból készültek, közöttük vannak kések, fejszék, nyílhegyek. A régészek találtak 39 kilyukasztott hiéna és párducfogat.

„Ez a barlang lehetővé teszi számunkra, hogy többet tudjunk meg ezen közép-afrikai emberekről”

– mondta a kutató.

„A Szaharától délre fekvő térségekben a talaj nagyon savas, ezért minden emberi és állati eredetű maradvány nagyon gyorsan lebomlik. Igen kivételes ilyen maradványokra bukkanni” – magyarázta Geoffroy de Saulieu, az IRD francia kutatóintézet régésze.

A szénizotópos kormeghatározás szerint a csontvázak 14. századiak lehetnek.

Ebből a korból szinte alig maradt fenn bármilyen emlék, az első írásos szövegek Gabonról 15. század végiek, az Atlanti-óceán partvidékén megjelent európai utazóktól maradtak fenn. Az őserdőkbe csupán a 19. században merészkedtek be a felfedezők.

Amikor a régészek kikérdezték a térségről a közeli falvak öregjeit, senki nem tudott a barlang létezéséről.

A holttestekből kiemelt őrlő fogakat a kutatók Franciaországba küldték DNS-vizsgálatra. Oslisly azt reméli, hogy a kapott eredmények és a közép-afrikai emberekről gyűjtött DNS-adatbázis összehasonlításával esetleg megtalálhatják a 14. századi emberek leszármazottjait.

Borítókép: illusztráció