Vakok újra látnak – hatalmasat lépett a Science Corporation

Statisztikák szerint az időskori súlyos látásromlás leggyakoribb oka a makula-degeneráció („szemfenéki meszesedés”, sárgafolt-sorvadás, vagy AMD, azaz Age-related Macular Disease).

Az időskori makula degeneráció az ötvennél idősebbek mintegy hatodát érinti, és világszerte a látásvesztések feléért felelős.

Max Hodak, a Neuralink korábbi elnöke, jelenleg a kaliforniai székhelyű agy-számítógép interfészeket gyártó Science Corporation cég vezérigazgatója az év elején vásárolta meg az új technológiát a Pixium Visiontól. A Prima nevet kapott implantátum nem stimulálja a retinát, hanem megkerüli azt, és elektromos jeleken keresztül magával az aggyal kommunikál közvetlenül.

Hogyan működik? A Prima egy mindössze 80 perces eljárás során a retina alá kerül a szem leghátsó részébe. A páciens szemüveget visel, ami rögzíti a vizuális információkat, majd azokat infravörös fénymintákká alakítja, melyeket az apró, beültetett 2 mm-es chip dolgoz fel. Az implantátum 378 fényerős pixelből áll, és miután a chip az infravörös fénymintázatot elektromos jelekké alakította, azokat az agyba küldi. A chipből származó elektromos impulzusok a természetes látás elektromos impulzusait utánozzák, és ennek eredményeként a felhasználó úgynevezett „formalátást”, vagyis formák, minták és tárgyak észlelését érheti el.

Tehát az új látás minősége azért nem lesz olyan, mint az egészséges embereké, mivel a felhasználó ezzel a megoldással jelenleg még nem látja a színeket. Ehelyett egy feldolgozott, sárga árnyalatú képet lát, de a teszteken résztvevők a korábbinál öttel több sort tudtak olvasni. Ezenkívül a vizsgálat időskori makuladegeneráció előrehaladott formájától szenvedő résztvevői sokan több levelet tudtak elolvasni, mint a beavatkozás előtt.

Az implantátum nagyítás funkcióval is rendelkezik.

A technológia ígéretes. Sunir Garg, a Wills Eye Hospital szemésze és az Amerikai Szemészeti Akadémia klinikai szóvivője szerint nagy igény van rá, mivel az AMD az idősek látásromlásának vezető oka.